

Zavier Lucero, da Magnolia
Manila, Filipinas-Magnólia tornou-se a primeira equipe a garantir uma vaga nas quartas de final, derrotando a queda de Northport, 106-97, e se recuperou depois de absorver sua primeira derrota na Copa do PBA Philippine no sábado, em Candon City, Ilocos Sur.
Paul Lee derrubou dois chutes de quatro pontos, enquanto Aris Dionisio se conectou em um par de triplos e os hotshots se afastaram do píer de Batang após um concurso de gangorra para recuperar a posse única do primeiro lugar com um recorde de 7-1.
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Os Hotshots voltaram aos trilhos depois de receber uma perda de 18 pontos pela Rain ou Shine Elasto Painters no fim de semana passado em Montalban, Rizal.
Zavier Lucero terminou com 20 pontos, oito rebotes, duas assistências, três roubadas de bola e dois quarteirões para continuar sua mostra geral que foi uma das razões para o sucesso de Magnolia nesta conferência.
Mark Barroca fez 15 pontos, quatro rebotes, sete assistências e três assistências, Lee saiu do banco por 16 pontos, cinco rebotes e seis assistências e Dionisio acrescentou 10.
William Navarro produziu 27 pontos, 13 rebotes, três assistências e quatro roubadas de bola, mas Northport perdeu pela sexta vez consecutiva desde que iniciou o filipino com uma vitória para cair em uma parte do 10º com Blackwater.
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Joshua Munzon lutou para um tiroteio de 5 de 21, apesar de 14 pontos para o píer de Batang, que ainda não tem Arvin Tolentino em meio à lesão flexora do quadril e rumores de uma possível mudança no exterior após a temporada.
Northport, com também a ajuda do ex-guarda da Magnólia, Jio Jalalon, assumiu a liderança no terceiro antes de Magnolia voltar e eventualmente retomar o controle da partida.
O píer de Batang perdeu 89-88 após uma conversão de três pontos de Navarro, mas Calvin Abueva marcou antes de Lee acertar quatro e dois para desencadear um breakaway de hotshots. Mais tarde, a três consecutivos de Dionisio estendeu a diferença para 106-93, quase três minutos para o final.
A frustração se ferveu tarde quando Sidney Onwubere, de Northport, deu uma falta de Lucero, levando Dionisio a enfrentar Onwubere com 29,5 segundos restantes.