Ontem, startup alemão Gixel Saiu do modo furtivo para anunciar que está funcionando em um novo tipo de mecanismo óptico para óculos e óculos inteligentes. Também anunciou um Rodada de financiamento de € 5 milhões liderado por vários anjos de negócios, incluindo o O co-fundador da Oculus, Brendan Iribe. Ah, e eu também tive Uma reunião secreta com eles na reverência. Descubra tudo isso, com algumas informações exclusivas deste blog, lendo este artigo!
O que é Gixel?
Vamos começar do básico: A Gixel é uma startup baseada na Alemanha que está trabalhando em um novo mecanismo óptico para óculos inteligentes e óculos AR. É a terceira vez que repeti essa frase, então acho que isso já está muito claro para você. Você pode estar ciente de outros motores ópticos de AR, como guias de onda (por exemplo, por exemplo, HoloLens), Bird Bath (por exemplo Xreal), ou pinhole (por exemplo Letinar). Gixel está usando outra abordagem, que é baseada em micromirradores. E como é um modo novo e intrigante, acabou de ganhar a confiança de alguns investidores relevantes.
Como funciona o motor óptico Gixel?
O mecanismo óptico Gixel (que pode ser usado em óculos inteligentes e óculos AR, nunca esqueça: P) funciona como mostrado nesta imagem:
Antes de descrever o funcionamento interno, vamos focar em um momento nas lentes no sistema Gixel, porque elas não são as lentes de vidro/plástico padrão dos óculos AR, mas são definitivamente especiais. Essas lentes contêm alguns micromirradores. Esses micromirradores, graças a alguma magia optoelétrica, pode mudar suas propriedades ópticaspor exemplo, eles podem ser ordenados a alterar a direção a que refletem a luz. Dentro das lentes, Há algum líquido, que tem o mesmo índice de refração que os elementos que montam e movem esses espelhos, O que significa que, opticamente falando, esses elementos de controle não alteram como a luz passa em comparação com o restante da lente. O resultado é uma lente transparente com alguns micromirrores quase transparentes que podem refletir os raios de luz como desejamos.
Agora que vimos como estão as lentes, vamos ver o comportamento pretendido de todo o sistema óptico. Há Um minúsculo projetor microol que projeta a imagem dos elementos virtuais nas lentes dos óculos. Lembre -se de que nas lentes existem os micromirradores, cujo objetivo é exatamente refletir esses raios de luz emitidos pelo projetor. Nos óculos, também há Um sistema de rastreamento ocular, capaz de sempre detectar onde está seu aluno. O sistema de controle dos óculos leva a entrada do rastreamento ocular e comanda os micromirrores para girar para garantir que os raios de luz do projetor sejam refletidos nos olhos. Então, temos uma lente transparente que faz você ver o mundo real e um sistema de projetores e micromirrores que lançam uma imagem virtual em seus olhos: O resultado é que você vê a realidade aumentada.
Isso explica o funcionamento geral. Infelizmente, nesta fase do projeto, a empresa não revelou mais detalhes sobre como seu sistema funciona, mas provavelmente mais informações estão chegando no futuro.
Quais são as vantagens dessa abordagem?
Segundo a empresa, “a abordagem de Gixel permite Exibir exibição óptica com qualidade no nível do smartphone, transparência estelar quando a tela está desativada e uma operação extremamente eficiente em termos de energia, com baixo teto e baixo calor. Projetado para fabricação em escala industrial, ele suporta lentes curvas para fatores de forma elegantes, Planos focais variáveis para a colocação de profundidade correta e um campo de visão escalável, de pequenas zonas a toda a lente. Seu design escalável oferece liberdade de OEMs para escolher o campo de visão e o local de exibição em qualquer lugar da lente. ”
Para encurtar a história, a equipe Gixel está convencida de que sua tecnologia garante Óculos AR mais eficientes em termos de energia com um FOV muito maior que a tecnologia atual. A outra vantagem interessante é que, dependendo de quantos micromirradores você adiciona às lentes, você pode ter configurações diferentes com diferentes FOVs; portanto, com este mecanismo óptico, é possível criar muitos produtos diferentes com características diferentes.
E as lentes usadas por esses óculos pode ser muito transparente, e não se sentir escurecido como aconteceu, por exemplo, com o primeiro salto mágico.
A empresa também se orgulha de trazer avanços significativos não apenas em uma área, mas em vários de uma vez (FOV, eficiência de poder, clareza, etc …), que é, a sua opinião, bastante incomum.
Quais são as desvantagens em potencial?
Fazer um sistema como esse pode ser complicado. Em primeiro lugar, Os micromirradores devem ser posicionados para que os olhos não os percebam. Eu sei que eles são dois sistemas ópticos diferentes, mas para mim, a abordagem de Gixel tem algumas semelhanças com a Letinar. Nos dois casos, muitos pontos pequenos refletem a imagem virtual aos olhos do usuário e Nos dois casos, essa imagem deve aparecer como uma única imagem coesa e não tantos pontos pequenos. O primeiro protótipo que tentei de Letinar ainda me fez ver os vários buracos como halos na imagem, enquanto o mais recente que eu tentei com reverência mostrou um enorme progresso na melhoria disso. Eu acho que Gixel tem um desafio semelhante ao tentar Transforme essas reflexões de todos esses micromirradores em apenas uma única imagem virtual.
Além disso, o fato de os micromirradores precisarem modificar suas propriedades para seguir os olhos pode ser uma preocupação. Os olhos se movem continuamente e se movem muito rápido, para que os espelhos devem mudar continuamente. Sem mencionar o fato de que, para garantir que os olhos vejam a imagem corretamenteEle espelhos deve ser capaz de se mover com uma latência muito baixa. Todas essas operações eletromecânicas rápidas, executadas por um longo tempo, Pode colocar os espelhos sob tensão, e tenho algumas perguntas sobre a durabilidade do sistema. Testes longos e detalhados são necessários para garantir que os espelhos possam durar anos. Eu também tenho a preocupação da reparação: E se apenas um espelho quebrar? Os vizinhos podem fornecer ao seu propósito? Pode ser reparado?
Finalmente, quando os óculos estiverem desligados, você deve apenas ver o mundo ao seu redor, sem distorções e artefatos dados pela presença de micromirrores.
Todas essas são preocupações conhecidas pela empresa. A equipe está trabalhando ativamente neles.
Gixel recebeu 5 milhões de euros de investimento
A tecnologia intrigante desenvolvida pela Gixel (que é útil para Ar Gl … Ok, você sabe) acaba de confiar em alguns investidores muito importantes de nossa indústria. Eles são: “Co-fundador do Oculus VR Brendan Iibe; Ex -Futurista Chefe da 20th Century Fox e Paramount, e membro da equipe fundadora no Red Digital Cinema, Ted Schilowitz; Os fundadores da Flixbus, Jochen Engert, Daniel Kraus e André Schwämmlein; Agência Federal da Alemanha para Inovação Disruptiva (Sprind); e a empresa de VC em estágio inicial, Lea Partners ”. Você pode ter reconhecido alguns nomes, como Brendan e Ted: se essas pessoas que estão em nossa indústria há séculos decidiram investir nessa empresa, significa que ela tem algo interessante a oferecer.
Embora € 5 milhões possa parecer muito dinheiro, Eles não são nada se você estiver construindo hardware, especialmente se estivermos falando de um novo tipo de hardware para o qual não há pipelines de fabricação estabelecidos. Esse dinheiro será usado para melhorar a tecnologia atual, resolver seus problemas em potencial e avaliar como fabricá -lo em escala.
Se todas essas etapas provarem ser bem -sucedidas, a empresa pretende aumentar um muito maior série A no próximo ano Escalar a fabricação e atender à demanda da indústria.
Prática com protótipo Gixel
Quando eu estava admirado, pude ter uma reunião amigável com o CEO da Gixel, Felix Nienstaedte o diretor de estratégia e parcerias, Marcus Kuehne. Como todos vocês gostam de isenções de responsabilidade, direi que eles me ofereceram um café da manhã … o que, considerando que eles apenas levantaram € 5 milhões, é bastante decepcionante … Eles poderiam ter me levado a comer caviar e champanhe em um iate cheio de strippers, mas você sabe, todos esses alemães funcionam seriamente.
Piadas separadas, esta é a primeira coisa que eu apreciei no CEO da Gixel: A reunião não teve besteira, nem grandes reivindicações. Ele apenas apontou o que ele acha que são As vantagens e desvantagens de sua abordagem, quais são os marcos, o que eles precisametc … foi tudo muito sério e prático. Isso me deu muita confiança na empresa, porque me deu a impressão de que essas são pessoas que sabem o que estão fazendo. Eles sabem que estão tentando uma abordagem nova e diferente, eles estão confiantes, mas Eles conhecem as dificuldades e não praticam nada demais. Pessoalmente, acho que isso é muito importante.
Falando sobre o produto, pude experimentar o protótipo inicial atual. Recebi um pequeno cubo preto com uma única lente e um único espelho. Você pode ver na imagem abaixo:
Coloquei essas meias óculos perto do meu olho direito até que eu pudesse ver o que estava naquele único micromirror: A pequena imagem de uma pequena flor animada. O que posso comentar é que A flor tinha uma ótima definição e cores muito brilhantes. E a lente em que estava montada foi muito transparentepara que eu pudesse ver aquela pequena flor em realidade aumentada. Então eu posso confirmar isso Pelo menos com um único micromirror estático, o sistema funciona muito bem. Obviamente, todos sabemos que os problemas reais começam com muitos espelhos, mas o fato de terem tomado um protótipo funcional é outro sinal de confiabilidade para mim.
Impressões finais
Não sou tão inteligente quanto Karl Guttag quando estamos falando de sistemas ópticos, mas sei uma coisa ou duas sobre sistemas XR. Então, enquanto esperamos que Karl escreva um post sobre Gixel, o que posso dizer é que Eu acho esta startup muito interessante. Está propondo Uma nova abordagem para os sistemas ópticos da AR, seu protótipo básico atual funciona e tem o dinheiro e um roteiro claro para as próximas etapas. Além disso, como europeu, estou feliz por ser uma empresa de ferragens XR com sede na Europa, o que não é algo muito comum.
Agora que a empresa recebeu este investimento, O momento mais difícil começa, porque tem que provar que sua idéia pode realmente entregar, que os múltiplos micromirradores em movimento se aproximam funcionarem e podem escalar para potencialmente milhões de unidades. Desejo boa sorte para a equipe e continuarei seguindo seus desenvolvimentos.
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